Ο Άντονι Ιραόλα είναι ο νέος προπονητής της Μπόρνμουθ, μολονότι αποτέλεσε και πόθο του Ολυμπιακού. Το England365 μίλησε με τον Νταβίντ Καταλά, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στην ΑΕΚ Λάρνακας και εκείνος εξήγησε το πώς λειτουργεί ο νέος κόουτς των “cherries” στην προπόνηση, αλλά και το γιατί ταιριάζει απόλυτα στην Premier League.
Το όνομα του Νταβίντ Καταλά είναι ευρέως γνωστό στην Κύπρο. Ο παλαίμαχος Ισπανός κεντρικός αμυντικός ήταν στην ΑΕΚ Λάρνακας για επτά χρόνια, προτού αναλάβει ρόλο τεχνικού, ενώ στο πρώτο μισό της περασμένης σεζόν βρέθηκε στον πάγκο του Απόλλωνα Λεμεσού.
Στους «κιτρινοπράσινους» συνεργάστηκε με τον συμπατριώτη του, Άντονι Ιραόλα, ο οποίος διένυσε σχεδόν ένα χρόνο στα ηνία της ομάδας. Εκεί, έδειξε τα πρώτα δείγματα της δουλειάς του και έμελλε να δικαιωθεί για τις ιδέες του, αφού «εξαργύρωσε» τις καλές του παρουσίες μετέπειτα με την Ράγιο Βαγιεκάνο και προσελήφθη από την Μπόρνμουθ.
Tο England365 και ο Χρήστος Σκούρας ήρθαν σε επικοινωνία με τον Καταλά και εκείνος αναφέρθηκε στις φιλοσοφίες που χαρακτηρίζουν τον Ιραόλα, το πόσο απαιτητική είναι η προπόνηση του αλλά και το γιατί ταιριάζει… γάντι στην Premier League.
Είχε ένα τεράστιο βιογραφικό, καθώς ως παίκτης ξεπέρασε τις 400 συμμετοχές με την Αθλέτικ Μπιλμπάο. Παρ’ όλα αυτά, τα πρώτα του βήματα στο νέο αυτό ρόλο του προπονητή είχαν τις δυσκολίες τους στην ΑΕΚ Λάρνακας, αλλά ο 41χρονος ήταν βέβαιος για το τι ήθελε να κάνει.
«Η παρουσία του στον πάγκο της ΑΕΚ Λάρνακας ήταν η πρώτη της καριέρας του, αλλά απέδειξε από την αρχή ότι είχε ξεκάθαρες ιδέες για το τι ήθελε να κάνει. Δεν είχε καθόλου αμφιβολίες για το στιλ παιχνιδιού του και συμπεριφερόταν με σεβασμό σε όλους τους παίκτες, καθώς και εκείνος είχε κάνει μεγάλη καριέρα ως ποδοσφαιριστής».
Η κυπριακή ομάδα πέρασε τρεις προκριματικούς γύρους και βρέθηκε στους ομίλους του UEFA Europa League (2018/19). Η πρόκριση στα νοκ-άουτ δεν ήρθε, ωστόσο οι παρουσίες της ήταν αξιόλογες. Παράλληλα, οι καλές πορείες συνεχίζονταν και στο πρωτάθλημα, μέχρις ότου ήρθε το… πλήρωμα του χρόνου για τον Ιραόλα και το επιθετικό του στιλ στον αγωνιστικό χώρο.
«Θυμάμαι ότι ξεκινήσαμε την σεζόν πολύ δυνατά. Μπήκαμε στους ομίλους του Europa League, τα πηγαίναμε καλά και στο πρωτάθλημα, ωστόσο μετά τον Δεκέμβριο είχαμε μία πτώση σε απόδοση.
Είχαμε μικρό ρόστερ και δεν μπορούσαμε να ανταπεξέλθουμε σωματικά στις απαιτήσεις του και να πιέζουμε τόσο ψηλά όλο τον χρόνο. Τον Ιανουάριο απολύθηκε, όμως όλοι πιστεύαμε πως θα πετύχει και πως έχει τις δυνατότητες να γίνει ένας εξαιρετικός προπονητής».
Έτσι λειτουργεί ο Ισπανός και στις προπονήσεις. Ζητάει από τους παίκτες του να τα δίνουν όλα και κάνει προσομοιώσεις σεναρίων που γνωρίζει ότι θα προκύψουν στο παιχνίδι, ώστε οι ποδοσφαιριστές του να είναι κατάλληλα προετοιμασμένοι.
«Στις προπονήσεις ήταν πολύ απαιτητικός, γιατί ήθελε να δοκιμάζουμε τα σενάρια που θα συνέβαιναν και στα παιχνίδια. Ήθελε να πιέζουμε ψηλά και να αντιδρούμε άμεσα με το που χάναμε την κατοχή της μπάλας».
