Στη 12η κατάκτηση του Κυπέλλου ECOMMBX ΟΠΑΠ της ιστορίας του, έφθασε ο Κεραυνός, ο οποίος μετά από έναν συναρπαστικό τελικό που έγινε στο «Τ. Παπαδόπουλος – Ελευθερία», νίκησε την ΑΕΚ με 82-72.
Ήταν μια από τις πιο συναρπαστικές αναμετρήσεις σε τελικό που έγιναν ποτέ και αυτό λόγω των εντυπωσιακών ανατροπών που υπήρξαν στην αναμέτρηση.
Αρχικά ο Κεραυνός προηγήθηκε με 30-13 και στη συνέχεια η ΑΕΚ, προηγήθηκε με 50-34, για να φθάσει τελικά στην επικράτηση ο Κεραυνός με 82-72 και ενώ είχε για πολυτιμότερο, το Φίλιππο Τίγκα (13 πόντοι, 3/4 βολές, 2/4 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ)
Εύστοχος στο ξεκίνημα ο Κεραυνός, προηγήθηκε αρχικά με 8-2 και στη συνέχεια με 10-5.
Παρότι στη συνέχεια η ΑΕΚ, έριξε την τιμή της διαφοράς, οι Ερυθροκίτρινοι εξακολουθούσαν να βρίσκουν περισσότερες λύσεις και έτσι, λίγο μετά το 6`, ανέβασαν τη διαφορά στο +8, όταν προηγήθηκαν με 17-9.
Οι δυνατές εκατέρωθεν άμυνες και ο αργός ρυθμός, ήταν κυρίαρχο αγωνιστικό στοιχείο, αλλά με τον Κεραυνό να αποδίδει καλύτερα σε αυτό το τέμπο και έτσι, λίγο πριν το 9`, προηγήθηκε με 20-11.
Με την ολοκλήρωση της 1ης περιόδου ο Κεραυνός προηγήθηκε με 22-13.
Με δυο διαδοχικά τρίποντα στην αρχή της 2ης περιόδου, ο Κεραυνός άνοιξε τη διαφορά στο +15 (28-13) και η ΑΕΚ, καλείτο να βρει λύσεις, για να επανέλθει, αλλά λίγο μετά η τιμή, ανέβηκε στο +17 (30-13, πάντα για τον Κεραυνό).
Η ΑΕΚ αντιμετώπιζε πρόβλημα απέναντι στη δυνατή άμυνα του Κεραυνού, παράλληλα με το ότι ήταν και αρκετά άστοχη.
Στο 16`, τι σκορ πήγε στο 32-17 για τον Κεραυνό, αλλά στη συνέχεια η ΑΕΚ με 7-0 σερί, μείωσε σε 32-24, χάριν σε ισάριθμους πόντους από τον Brown.
Ο κάτι παραπάνω από τρία λεπτά, χωρίς σκορ, Κεραυνός είδε την αντίπαλο του να αυξάνει το σερί τις στο 12-0 και να μειώνει σε 32-29, ενώ με τη λήξη του ημιχρόνου, το σκορ πήγε στο 34-31.
Προβάδισμα, κατόπιν ανατροπής 17 πόντων για την ΑΕΚ, στην αρχή της 3ης περιόδου με 35-34, ενώ λίγο μετά το σκορ πήγε στο 44-35.
Το συνολικό σερί της ΑΕΚ, από το 30-13 σε βάρος της, έφθασε στο 31-5 και βέβαια, ο Κεραυνός καλείτο με τη σειρά του να βρει λύσεις.
Στη συνέχεια η διαφορά αυξήθηκε στους 13 (50-37) για την ομάδα της Λάρνακας, που κυριαρχούσε σε άμυνα και επίθεση.
Κάτι που έγινε στη συνέχεια, καθώς με 8-0 σερί ο Κεραυνός μείωσε σε 50-45.
Το σερί του Κεραυνού, αυξήθηκε στο 11-1 και λίγο μετά το 29`, μείωσε σε 51-48, ενώ στο τέλος της 3ης περιόδου, το σκορ πήγε στο 53-48 για την ΑΕΚ.
Ξεκίνημα στην 4η περίοδο, με τον Κεραυνό να ισοφαρίζει σε 53-53 και το δικό του σερί να φθάνει στο 16-3.
Ένα απίστευτα συναρπαστικό παιχνίδι συνεχιζόταν τη στιγμή που ο Κεραυνός έφθανε με τη σειρά του στην ανατροπή, καθώς προηγήθηκε με 56-53 και το σερί του έφθασε στο 19-3.
Όμως από το σημείο εκείνο και αφού η ΑΕΚ βρήκε λύσεις, στη συνέχεια το προβάδισμα, άλλαζε συνέχεια κάτοχο και όταν το χρονόμετρο έδειξε το 35`, ο Κεραυνός ήταν μπροστά με 61-59.
Λίγο μετά το σκορ πήγε στο 63-63 και μετά στο 66-66, κάτι που έγινε λίγο πριν το 38` και πλέον η αγωνία έφθανε στην κορύφωση της!
Με τρίποντο του Τίγκα, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 71-66 στο 38`25’’, ενώ στο 38`44’’, ο Κεραυνός προηγήθηκε με 73-67 και πλέον ήταν κοντά στην κατάκτηση του κυπέλλου.
Όμως απέμενε ακόμα χρόνος, αλλά στο 39`13’’ ο Κεραυνός βρέθηκε πολύ κοντά στο τρόπαιο, καθώς με καλάθι του Chandlers προηγήθηκε με 75-68 και τελικά, κατέκτησε τον τίτλο του κυπελλούχου, κερδίζοντας την ΑΕΚ με 82-72.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-22, 31-34, 53-48, 72-82.
Πετρολίνα ΑΕΚ (Χριστόφορος Λειβαδιώτης): Hollingsworth 16 (2), Adway 2, Σιμιτζής 8, Brown 14 (1), Μαντοβάνης, Bishop 15 (2), Σιζόπουλος 12 (2), Παντελή 5 (1).
Κεραυνός (Μιχάλης Κακιούζης): Μιχαήλ 13 (1), Στυλιανού 2, Crockett 16 (1), Raynolds 8 (1), Taylor 7, Chandlers 14 (1), Πσσιαλής 6 (1), Τίγκας 16 (3).
Ιστορικό
Αυτή είναι η τέταρτη φορά στην ιστορία που οι δυο ομάδες βρέθηκαν αντίπαλοι, από το 2017 κι εντεύθεν, οπότε και ο τίτλος καταλήγει στα χέρια μιας από τις δυο ομάδες.
Οι «κιτρινοπράσινοι» κατέκτησαν πέρσι τον τίτλο κερδίζοντας την Ανόρθωση. Συνολικά, έχουν εννέα κατακτήσεις. Ως ΑΕΚ μετράει τέσσερις κατακτήσεις (2017, 2018, 2021, 2023), ενώ είχε και πέντε ως Πεζοπορικός (1969, 1970, 1971, 1972, 1992).
Από την πλευρά της η ομάδα του Στροβόλου έχει 12 κατακτήσεις (1989, 1997, 1998, 1999, 2005, 2006, 2007, 2010, 2012, 2019, 2022, 2024) και ισοφάρισε τα 12 τρόπαια τον πολυνίκη του θεσμού ΑΠΟΕΛ.
Πώς έφθασαν στον τελικό
Αμφότερες ξεκίνησαν την πορεία τους στο θεσμό από τα προημιτελικά, όπου η Πετρολίνα ΑΕΚ επικράτησε με 118-60 της Ε.Ν. Παραλιμνίου και ο Κεραυνός με 74-68 της Ανόρθωσης. Ακολούθως, η ομάδα της Λάρνακας κέρδισε τον ΑΠΟΠ με 82-55 και οι «ερυθροκίτρινοι» με 86-81 τον ΑΠΟΕΛ Περεστρόικα.
Οι φετινές αναμετρήσεις τους
Στο πρωτάθλημα ΟΠΑΠ Basket League, οι δυο ομάδες ολοκλήρωσαν την α’ φάση με τον ίδιο απολογισμό, έχοντας σε 20 αγώνες 17 νίκες και τρεις ήττες, με την Πετρολίνα ΑΕΚ, που υπερίσχυσε στην ισοβαθμία, να είναι στην πρωτοπορία και τον Κεραυνό να είναι τρίτος (σ.σ. δεύτερη είναι η Ανόρθωση που επίσης είχε τον ίδιο απολογισμό.
Στις δυο μεταξύ τους αναμετρήσεις, πήραν από ένα ροζ φύλλο, εκμεταλλευόμενες αμφότερες την έδρα τους. Στην 9η αγωνιστική η Πετρολίνα ΑΕΚ κέρδισε με 80-71 στο «Κίτιον», ενώ στην 19η αγωνιστική επικράτησε με 87-83 ο Κεραυνός στο στάδιο «Κώστας Παπαέλληνας».
