Ο επαναληπτικός προκριματικός αγώνας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ανάμεσα στις εθνικές ομάδες της Βόρειας Κορέας και της Ιαπωνίας, που ήταν προγραμματισμένος για αύριο (26/3), «ούτε θα διεξαχθεί, ούτε θα επαναπρογραμματισθεί», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση της FIFA, δίνοντας ουσιαστικά την πρόκριση στους Ιάπωνες.
«Η υπόθεση και το αποτέλεσμα της συνάντησης θα υποβληθούν στην πειθαρχική επιτροπή της FIFA», αναφέρεται στην ανακοίνωση
Μετά την νίκη της Ιαπωνίας με 1-0 στον πρώτο αγώνα στο Τόκιο, η Βόρεια Κορέα επρόκειτο να φιλοξενήσει τον επαναληπτικό αγώνα αυτήν την εβδομάδα, αλλά οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ξαφνικά την Πέμπτη ότι δεν θα μπορούσαν να οργανώσουν τον αγώνα, χωρίς την παραμικρή εξήγηση.
Στην πορεία, η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου (CAF) ανακοίνωσε ότι ο αγώνας δεν θα πραγματοποιηθεί καθόλου και η FIFA στην συνέχεια το επιβεβαίωσε, θεωρώντας ότι δεν υπάρχει ελεύθερη ημερομηνία στο διεθνές ημερολόγιο για επαναπρογραμματισμό.
Εάν πάρει το ματς στα «χαρτιά», η Ιαπωνία είναι βέβαιο ότι θα εξασφαλίσει την πρώτη θέση του ομίλου της και θα συμμετάσχει στον τελικό γύρο των ασιατικών προκριματικών για το Μουντιάλ του 2026, που θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, στον Καναδά και στο Μεξικό.
