Αιφνιδιάζοντας την παγκόσμια αθλητική κοινότητα και ειδικότερα τον κόσμο του τένις, η Ασλεϊ Μπάρτι, ανακοίνωσε προχθές (23/03), την απόφαση να «κρεμάσει την ρακέτα της», έναν μήνα πριν κλείσει τα 26 χρόνια της ζωής της και λίγες εβδομάδες μετά τον θρίαμβο της στο Australian Open.
Οπως δήλωσε χαρακτηριστικά, η Αυστραλή πρωταθλήτρια, προτίμησε ν’ ασχοληθεί περισσότερο με τον εαυτό της και την ψυχική της υγεία, παρά το γεγονός ότι παρέμεινε για 114 εβδομάδες στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης και ήταν η απόλυτη κυρίαρχος του αθλήματος.
Ωστόσο, η Μπάρτι δεν είναι η πρώτη εκπρόσωπος του παγκοσμίου τένις, που αποφασίζει να αποχωρήσει πρόωρα από τους αγωνιστικούς χώρους. Προηγήθηκαν, ο Μπιορν Μποργκ, η Μαρτίνα Χίνγκις, η Κιμ Κλάϊστερς, η Ζιστίν Ενάν και η Τζένιφερ Καπριάτι.
Το ΑΠΕ-ΜΠΕ παρουσιάζει αυτές τις ξεχωριστές περιπτώσεις, για να μαθαίνουν οι νέοι και να θυμούνται οι παλιοί…
ΜΠΙΟΡΝ ΜΠΟΡΓΚ
Ο Σουηδός τενίστας, κυριάρχησε στο παγκόσμιο στερέωμα στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, κατακτώντας έξι φορές το Ρολάν Γκαρός και πέντε φορές το Γουίμπλεντον. Ο «Ice Borg», όπως ήταν το προσωνύμιο του, ανακοίνωσε ξαφνικά την αποχώρησή του τον Ιανουάριο του 1983, σε ηλικία 26 ετών, μια απόφαση που αποδόθηκε στην ψυχική εξάντληση του διάσημου πρωταθλητή. Ενάμιση χρόνο νωρίτερα, ο Μποργκ ηττήθηκε από τον μεγάλο του αντίπαλο, τον Αμερικανό, Τζον ΜακΕνρό στον τελικό του US Open, ένα κορυφαίο τουρνουά, που δεν κατάφερε ποτέ να κατακτήσει.
ΜΑΡΤΙΝΑ ΧΙΝΓΚΙΣ
Η Ελβετίδα πρωταθλήτρια, ήταν μόλις 22 ετών, όταν αποχώρησε από την ενεργό δράση, τον Φεβρουάριο του 2003, έχοντας κατακτήσει πέντε τίτλους Grand Slam στο απλό και οκτώ στο διπλό, μεταξύ 1997 και 2000.
«Είμαι σε αυτό το άθλημα αρκετό καιρό για να ξέρω τι χρειάζεται για να φθάσω στην κορυφή και δεν μπορώ να το κάνω πια», είχε δηλώσει τονίζοντας τους τραυματισμούς στον αστράγαλο που την ταλαιπώρησαν έντονα, προσθέτοντας: «Όταν είσαι Νο 1 για τέσσερα χρόνια, δεν μπορείς να αρκεσθείς με λιγότερα. Και όταν δεν μπορείς να ανταγωνισθείς τους καλύτερους, δεν είναι δυνατόν να σκεφθείς την επιστροφή».
Ωστόσο, η Χίνγκις επέστρεψε στα κορτς, για πρώτη φορά το 2006 για δύο σεζόν και στην συνέχεια το 2013, για να διακριθεί στο διπλό γυναικών και στο μικτό διπλό, πριν την οριστική της αποχώρηση, το 2017.
ΖΙΣΤΙΝ ΕΝΑΝ
Οπως και η Μπάρτι, η Ενάν ήταν 25 ετών και βρισκόταν στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, όταν αποφάσισε να «κρεμάσει την ρακέτα της», το 2008, με επτά τίτλους Grand Slam στην συλλογή της.
«Είναι το τέλος μιας μεγάλης περιπέτειας, το τέλος για κάτι που ονειρευόμουν από την ηλικία των πέντε ετών», είπε στους δημοσιογράφους καθώς ανακοίνωσε την αποχώρησή της, η Βελγίδα τενίστρια.
Κατά την διάρκεια μιας σύντομης επιστροφής στο σιρκουί, η Ενάν έφθασε στον τελικό του Australian Open το 2010, χάνοντας από την Αμερικανίδα, Σερένα Ουίλιαμς, ενώ αποχώρησε οριστικά, το 2011.
ΚΙΜ ΚΛΑΪΣΤΕΡΣ
Η συμπατριώτισσα της Ενάν, έφυγε από τα γήπεδα σε ηλικία 23 ετών, τον Μάιο του 2007, έχοντας κατακτήσει 34 τίτλους στο απλό, συμπεριλαμβανομένου του US Open, το 2005. Οι τραυματισμοί και ο διαρκής αγώνας για να παραμείνει στην κορυφή, την κατέβαλαν και την οδήγησαν σ’΄αυτήν την απόφαση.
«Ηταν περισσότερο από όμορφα. Αλλά ήλθε η ώρα να κλείσω τη ρακέτα μου για τα καλά», είχε πει εκείνη την εποχή η Κλάϊστερς, η οποία έκανε μια επιστροφή μεταξύ 2009 και 2011, κατακτώντας δύο φορές το US Open και μία το Australian Open. Το 2020, ξαναγύρισε στα κορτ μετά από επτά χρόνια απουσίας και συμμετείχε στο US Open, ενώ τον περασμένο Δεκέμβριο, ανακοίνωσε εκ νέου την αποχώρηση της από την ενεργό δράση.
ΤΖΕΝΙΦΕΡ ΚΑΠΡΙΑΤΙ
Η Αμερικανίδα τενίστρια, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992, σε ηλικία μόλις 16 ετών, αλλά το 1993 δεν είχε ανάλογη συνέχεια, με αποτέλεσμα να αποφασίσει να συνεχίσει τις σπουδές της. Ακολουθεί η σύλληψη της για κλοπή και κατοχή μαριχουάνας. Επέστρεψε στους αγώνες το 1996 και κατέκτησε το Australian Open και το Roland-Garros το 2001, καταλαμβάνοντας για λίγο την κορυφή στην παγκόσμια κατάταξη, ενώ αποχώρησε από τα κορτς στα τέλη του 2004.
